社区是一个社会学的概念，它是指“聚集在一定地域范围内的社会群体和社会组织，根据一定规范和制度结合而成的社会实体，是一个地域社会生活的共同体。”大到一个城市，小到一个街道、乡镇、村。“社区教育是社区所进行的各种教育因素的统称，其核心则为实现教育社会化与社会教育化的统一。”它的对象是社区内的全体成员，包括幼儿、青少年、成人和老年人。而社区成员既是教育对象，又是社区教育的主体。这种教育的着眼点是提高全体社区成员的全面素质和教育资源的综合开发利用。本文所论述的则是同青少年教育直接相联系的特指教育概念，即青少年儿童的社区教育或学校社区教育。它是由地方政府组织实施的，以社区为依托、学校主导、家庭为基础，全社会共同参与的齐抓共管的社会化教育网络体系。其主要对象是在校的青少年学生。

 功能之一：社区教育有利于改善学校教育的社会大环境社会系统认识

     它不仅受到来自内部的刺激影响，而且也要受到来自环境的刺激影响。”“近朱者赤，近墨者黑，”对于社区这块重要阵地，如果正确思想文化不去占领，那么各种不健康的东西必然会乘虚而入，影响广大青少年学生的健康成长。同时对学校教育，特别是学校的德育产生不可低估的负面影响。调查表明，青少年在校时间不足全年的三分之一，其余时间，尤其是节假日，都在他们生活的社区内渡过的。他们需要玩，需要朋友，需要观察世界，交流信息、学习生活。毫无疑问，社区环境的好坏，将直接影响一代青少年的健康成长，更关系到国家未来的希望。因此，在当今改革开放的时代，学校要从根本上解决广大青少年的教育问题，就必须敢于打开自我封闭的大门，面对丰富多彩的外部世界，主动走向社区、依托社区，建立联系网络，开展各种教育活动，把社区变为青少年教育的社会大课堂。同时，要在政府的关心和重视下，采取有力措施，及时清除社区内危害青少年健康成长的精神垃圾，共同营造一个健康文明的社区大环境。在这方面，我省杭州上城区，宁波江东区和绍兴越城区等地已积累了成功的经验。实践证明，只要政府重视指导，学校积极参与，社齐抓共管，社区教育活动就一定能广泛开展起来，从而有效地改善社会大环境，有利于广大青少年学生的健康成长。

 功能之二：社区教育有利于促进家庭教育的健康发展

      随着改革的深化，市场经济的发展，信息时代的飞速发展，社会意识形态领域中各种思想无不随时随地影响着家庭这一社会细胞，无不影响着青少年一代的成长。应当说，社会大环境、大气候，既有对家庭教育有利因素，又有不利因素。我们看到，在当今家庭教育中出现了许多新的特点，或者叫做矛盾现象。如家庭育子成才意识的增强与重智轻德的偏差；家庭经济收入与孩子超额消费的失调；社会信息量增多与家庭可控性减少。以至许多家庭出现了孩子教育中的“失控”现象。有的孩子还走上了违法犯罪的道路。调查表明，现在的青少年学生中有相当比例的学生犯有这种或那种心理障碍，不少家长感到束手无策，因此，广大家长与社会各界都在思考和探索这样一个问题：“今天我们应该怎样教育孩子？”上述种种家庭教育中反映的矛盾与困惑，一个极为重要的原因就是教育观念目标的不一致。使家庭教育走入误区。家长在五光十色的社会大环境中把握不住教育孩子的度，迷失了正确的方向，从而造成孩子思想上的许多负面效应。如人们反映的现在青少年缺乏理想，生活自理能力弱，不爱劳动，怕苦怕累，会花钱，自我意识强烈，不愿合作等。从人的社会化的理论分析，上述问题正是说明，我们的青少年学生在走向社会，在实现个体社会化的过程中缺乏一致并且有效的教育引导，而这一任务，单靠家庭教育是远远不够的，这就需要社会化的教育，而开展社区教育正是顺应了这种需要。目前，家庭教育社区化、社区教育网络化的新格局正在上虞全市形成，城乡各地的社区教育组织，中小学各类家长学校如雨后春笋般地发展起来。

 功能之三：社会教育有利于形成全社会齐抓共管的育人机制

      如前所述，社区教育就其本质特征来说，是大教育概念。从教育生态学的角度来认识社区教育，其根本宗旨是“力求实现教育生态结构的最优化和教育功能的最佳发挥。”而教育的横向结构是由家庭教育、学校教育和社会教育三大体系组成的。分析当今青少年教育中，德育效果之所以不尽人意，究其根本原因，尚未真正形成教育生态结构的最优化和教育生态功能的最佳发挥。在现实生活中，我们常常可以看到与学校教育内容相悖的因素。学校教育的封闭性，家庭教育的随意性，以及社会教育的不确定性，造成种种反作用力。在这种情况下，学校如果不积极主动面向社会与家庭和社区联手，齐抓共管，其德育工作就会显得苍白无力，或力不从心。对此，邓小平同志早就强调“从事参加教育工作的同志，各个有关部门的同志，整个社会的家家户户，都来关心青少年的思想、政治进步。”也正因为如此，党和国家已经把全社会参与教育青少年的目标要求，十分明确地提出来了。国家正式颁发的《中国教育改革与发展纲要》中指出“支持和鼓励中小学同附近的企事业单位、街道或居民委员会建立社区教育组织，吸收社会各界支持学校建设，参与学校管理，优化育人环境，探索出符合中小学特点的教育与社会结合形式。”毫无疑问，社区教育正是在这样的大背景下，出现于现代中国大地上的一件新生事物，更是一项动员全社会力量齐抓共管青少年教育的系统工程。党和政府十分重视和关心社区教育，作为担负着培养青少年重任的学校，应当而且可以大有作为。绍兴市北海小学、上虞市实验小学开展社教育活动十多年的实践证明，社区教育是沟通学校与家庭，使青少年教育协调一致，齐抓共管的有效载体，它不仅受到学校与家庭的欢迎，而且为社会各界所赞赏、好评。据报载北京、河南、上海、广州等地的社区教育活动更为红火。可以预见，社区教育作为现代教育的重要组成部分，将日益显示出它强大的生命力。