按照教育部的要求，从今年秋季起全国城市小学三年级将逐步开设英语课。

不少人在问：小学生的负担本来就重了。再加英语课，不是负担更重了吗？

我的回答是：也是也不是，事在人为。这个“人”就是老师。所以应该说“事在师为”。

首先，要明确小学英语课的目标。小学英语，绝对不是一上来就学什么音标，语法，大量词汇；而是要通过做游戏，背歌谣，学唱歌，画图画等有趣的活动来激发儿童对英语的兴趣。一开始，甚至可以不学字母，不认单词；只要他们听懂老师的指令，听了就会做：做游戏，填颜色，画图画。这样，使儿童觉得学英语特别好玩，感到乐趣；不感到是在学习什么，丝毫不觉得什么负担。总之，兴趣第一。儿童有了兴趣，以后的事就好办了。套用一句英语里的老话：A good beginning is a thing half done（好的开始就是事情做了一半）可以说：Having made the children interested is a thing half done．（使儿童有了兴趣就是事情做了一半）反之，要是一上来就用语法，音标把学生的兴趣打掉了，以后就别想小学生能把英语学好了。

其次，儿童学习外语，一定要遵循语言获得的规律。一般来说，要“听说领先，读写跟上”。而儿童学外语，首先要让他们有大量听的机会，逐渐再要求他们会说。谁都知道，婴儿自降生起，就听父母和其他人说话。要听一年才慢慢咿呀学语。但在开始说话以前早已听懂很多话了。因此，在教儿童学生外语时，在“听说”阶段以前，要有一个“听做”阶段。老师借助身体语言，面部表情，和多种教具来引导儿童做各种活动。儿童完全可以听懂并且照做。除掉像Hi，Hello，Good morning，Good afternoon，Bye-bye等日常打招呼用语可以要儿童当时模仿会用外，其他学习内容都不能要求“立竿见影”。

总之，儿童学习外语，要以“听做”开始。而且老师上课，也不要要求儿童句句都懂，或认为学生听不懂就不敢说。老师说了十句，学生听懂了意思，照着做了，就是成功；学生就提高了听力，对以后会说打下了基础。

第三，咱们学说母语时，谁也不可能一开口发音就对，都是逐渐改正的；而且主要是自我改正。教儿童外语，千万不要一上来就纠正发音。学生可能把Thank you说成Sankyou，这不要紧。只要你老师常常向学生说Thank you，并且故意让学生看得见你把舌头尖伸出来；儿童是有心的，他们会慢慢改过来的。这里要顺便说一下：要想儿童发音好，必须老师发音正确。教儿童英语的老师，发音不仅要正确，而且要漂亮，要美，要声调活泼；使学生听了你的英语，无形中得到一种美的享受。儿童学外语发音，是熏陶出来的，不是纠正出来的。千万不要为了纠正发音把儿童学外语的兴趣打掉了。当然，也不绝对排除纠音。到了一定时候，倘若有学生老把I think说成I sink，就可以告诉他：你要是老说I sink，你可就沉到水底下去啦。

第四，儿童学外语，除掉玩儿，做游戏，学唱歌，背歌谣，听故事之外，还要学习一些儿童日常生活中每天都要用的语言。要学习他们在教室里，走廊里，操场上，食堂里，宿舍里，回家路上，家里，甚至公园里常用的语言。上课时，也要创造各种情景，使学生在尽量真实的动态情景中使用语言。换言之，要使学生不觉得是在“学习”，而是在无意识中用另一套“符号”（语言工具）来生活，而不是另又增加了一门课程负担。

这里，要提一下“习得”和“学得”的问题。所谓“习得”，通俗来说，就是在所学语言环境中自然地获得语言能力。就像父母把孩子带到国外，放到幼儿园里，不要半年孩子就满嘴洋话一样。而“学得”当然就是指通过老师，教室，自学等方式的学习来获得语言能力。有人认为，儿童学习外语只能习得，不能去教。有人认为没有语言环境，如何习得，只能学得。实际上，这两种说法都各走极端，不是辩证的。正确的办法是：应当为孩子创造尽量丰富的外语环境，由老师利用这种环境，通过各种方式（包括课上练习，课外活动，多种媒体）来教会儿童掌握外语技能。简言之，就是要让儿童在习得的基础上学得外语。

说到外语环境，可以是双语校园，英语广播，英语角，英语墙报，英语演唱会，英语开架阅览室，英语升旗典礼，英语卡拉OK等等。但是，最基本，最方便，最日常的语言环境，就是让孩子多听到英语；首先就是老师要多和孩子说英语--课上说，课下说，到处说。孩子在外语环境中习得外语，就不觉得是负担了。

第五，英语既然是一门语言课程，就应有一定的跨学科性。英语教材的内容，应当包括文化，科普，自然，社会，历史，地理，数理，艺术，卫生，劳动等方面的内容。儿童通过英语课，也学到了各种知识。同时，根据教育部的要求，今后数理化，史地等课程的教材中，重要的术语，名词，外国历史人物和地理名称等都要用括号注出英语原文。这样，各课学习互相补充，有助于减轻学生的总体负担。

学生负担的轻或重，固然是个量的问题，其实是个质的问题。你教的东西学生不喜欢学，或者要求不合理，学生就觉得负担重。反之，你教的东西学生喜欢学，要求又合理，那他不仅不会觉得负担重，还会有很大的求知欲，自己要去涉猎，去追求。

总之，只要我们英语教学的内容和方法能够激发儿童的兴趣，它就会为他们打开一个新的世界的大门，使他们不仅站在门外好奇地窥探，而且急于走进去看个究竟。